장애인 돌보던 40대 사회복지사, 장기기증으로 5명 살려
장애인과 아이를 돕는 등 나눔을 실천해온 40대 여성이 5명에게 새 삶을 선물하고 세상을 떠났다.
한국장기조직기증원은 3월 22일 인하대병원에서 이지혜 씨(43)가 심장, 폐장, 간장, 양측 신장을 기증하고 눈을 감았다고 27일 밝혔다. 이 씨는 인체 조직기증으로 100여 명의 기능적 장애가 있는 환자의 회복도 도왔다.
이 씨는 3월 18일 집에서 의식을 잃고 쓰러져 병원으로 급히 옮겨졌지만 의료진의 적극적인 치료에도 의식을 회복하지 못하고 뇌사 상태가 됐다.
이 씨의 가족은 어려운 사람을 돕는 걸 좋아하던 이 씨가 마지막에도 누군가의 생명을 살리는 가치 있는 일을 하고 떠나길 바라는 마음으로 기증을 결심했다.
이 씨의 가족은 “가장 사랑하는 사람을 떠나보낸다는 사실은 슬프지만 누군가를 살리는 좋은 일을 했다는 것이 보람되고 잘한 일이라 생각한다”며 “아직 엄마를 그리워하는 8세 막내아들이 엄마가 좋은 일을 하고 떠난 착한 사람이었다고 기억하길 바란다”고 말했다.
이 씨는 23세 때 뇌출혈로 쓰러진 아버지를 여의고 경제적인 어려움을 겪었다. 힘든 시기였지만 장애인과 어린아이를 돕는 봉사 동아리에서 활동하며 주변 사람을 도왔다. 이후 사회복지사 자격증을 따고 요양원을 설립했다.
한국장기조직기증원 이삼열 원장은 “삶의 끝에서 다른 생명을 살리기 위해 생명나눔을 실천해 주신 기증자 이지혜 님과 유가족분들의 따뜻한 사랑의 마음에 감사드린다”며 “한국장기조직기증원은 기증자와 유가족의 사랑이 다른 생명을 살리는 희망으로 잘 전달될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
